婴儿是指从出生至一周岁的孩子，这段时期是生长发育最快的一年，一年内体重增加至出生时的三倍，因此需要在营养上满足其快速生长发育的需求。 母乳是婴儿唯一理想的均衡食物，而且独具免疫物质，有利于婴儿的正常生长发育。

母乳喂养也有利于母子双方的亲近和身心健康。提倡、保护和支持母乳喂养是全社会的责任。希望80％以上的婴儿获得母乳喂养至少4个月，最好维持一年。 对于患先天性疾病，或母亲因病不能授乳的情况下，应为婴儿选择合适的、各种营养素齐全的、经卫生部门许可出售的婴儿配方奶制品或其他同类制品，并根据产品使用说明喂养。 早在孕期就应做好哺乳的准备，做好乳房的保健，注意营养，保证乳房的正常发育．产后应尽早开奶，母婴同室，坚持喂哺。母乳一般可满足婴儿出生后4个月的营养需求，但为确保婴儿发育的需要与预防佝偻病的发生，应在出生一个月后，在哺乳的同时，补充安全量的维生素A及D(或鱼肝油)。 在母乳喂哺4个月至一岁断奶之间，是一个长达6个月的断奶过渡期。此时应在坚持母乳喂哺条件下，有步骤地补充为婴儿所接受的辅助食品，以满足其发育需求，保证婴儿的营养，顺利地进入幼儿阶段。过早或过迟补充辅助食品都会影响婴儿发育，但任何辅助食物均应在优先充分喂哺母乳的前提下供给。 补充断奶过渡食物，应该由少量开始到适量，还应由一种到多种试用，密切注意婴儿食后的反应，并注意食物与食具的清洁卫生。在通常的情况下，婴儿有可能对一些食物产生过敏反应或不耐受反应，例如皮疹、腹泻等。因此每开始供给孩子的一种食物，都应从很少量开始，观察3天以上，然后才增加份量，或试用另一种食物。辅助食物往往从谷类，尤以大米、面粉的糊或汤开始，以后逐步添加菜泥、果泥、奶及奶制品、蛋黄、肝末及极碎的肉泥等。这些食物应该加入适量的食用油，但不必加入食盐。

1-2岁的幼儿需要特别呵护。孩子的生长发育迅速，需要摄取多种营养物质，但是他们的胃肠还不够成熟，消化力不强，例如胃的容量只有250毫升左右，牙齿也正在长，咀嚼能力有限，故应增加餐次，供给富有营养的食物，食物的加工要细又不占太多空间。每日供给奶或相应的奶制品不应少于350毫升，同时注意供给蛋和蛋制品、半肥瘦的禽畜肉、肝类、加工好的豆类以及切细的蔬菜类。有条件的地方，每周给孩子吃一些动物血和海产品类食物。要引导和教育孩子自己进食。每日4餐，进餐应有规律。进食时应让孩子集中注意力，暂停其他户外活动。应让孩子每日有一定的户外活动。

    3-5岁的孩子有的进入幼儿园，他们的活动能力也要强一些，除了上面照料幼儿的原则外，食物的分量要增加，并且逐步让孩子进食一些粗粮类食物，引导孩子养成良好而卫生的饮食习惯。一部分餐次可以零食的方式提供，例如在午睡后，可以食用少量有营养的食物或汤水。

    应该定时测量孩子的身高和体重，进行记录，以了解孩子发育的进度，并注意孩子的血色素是否正常。应该避免在幼年出现过胖，如果有这种倾向，可能是因为偏食含脂肪过多的食物，或是运动过少，应在指导下做适当的调整，着重改变不合适的饮食行为。

学龄儿童指的是6-12岁进入小学阶段的孩子。他们独立活动的能力逐步加强，而且可以接受成人的大部分饮食。这一部分孩子，在饮食上往往被家长误看作大人，其实他们仍应得到多方面的关心和呵护。 一般情况下，孩子应合理食用各类食物，取得平衡膳食，男孩子的食量不低于父亲，女孩子不低于母亲。应该让孩子吃饱和吃好每天的三顿饭，尤应把早餐吃好，食量宜相当于全日量的三分之一。孩子的体重每年约增加2-5千克，身高每年可增加4-5厘米。身高在这一阶段的后期增长较快。少数孩子饮食量大而运动量少，故应调节饮食和重视户外活动以避免发胖。 除了不应该饮用酒精饮料外，其余原则也适用于这些孩子。要引导孩子吃粗细搭配的多种食物，但富含蛋白质的食物如鱼、禽、蛋、肉应该丰富些，奶类及豆类应该充足些，并应避免偏食、挑食等不良习惯。 应该引导孩子饮用清淡而充足的饮料，控制含糖饮料和糖果的摄入，养成少吃零食的习惯。吃过多的糖果和甜食易引起龋齿，应重视口腔卫生和牙齿的保健。